Grand Prix de Paris 2018
Grand Prix de Paris jest trzecią (po Prix d'Amérique i Prix de France) koroną francuskich wyścigów. To gonitwa dla koni od 4 do 10 lat, zamknięta dla wałachów, rozgrywana z elastycznego startu na dystansie 4150 m. Co roku gromadzi na podparyskim hippodromie Vincennes kłusaki, z których najlepsze dzielą między siebie pulę nagród w wysokości 400.000 €.
25 lutego na starcie stanęło czternaście koni, które czekała długa droga do celownika. Zabrakło wśród nich zwycięzcy Prix d'Amérique - szwedzkiego Readly Express oraz jego najgroźniejszych rywali, czyli Bold Eagle i Propulsion. Pod ich nieobecność faworytką biegu okrzyknięto Belinę Josselyn, która dwa tygodnie wcześniej wygrała Prix de France. Równie wysoko oceniane były szanse 7-letniego Bird Parker, który tej zimy dwukrotnie pokonał francuskiego czempiona Bold Eagle, a także prezentującego wysoką formę Briac Dark.
Po starcie poprowadził Call Me Keeper (Björn Goop), za którym podążał Best of Jets (Tony Le Beller) oraz Captain Sparrow (Gabriele Gelormini). Te trzy ogiery nieznacznie oderwały się od stawki wymieniając się na pozycji lidera. W połowie gonitwy tempo narzucał już Bilibili (Alexandre Abrivard), a pozostali powożący ustawili się w dwóch rzędach pilnując, by na tak morderczym dystansie niepotrzebnie nie forsować koni. Stawkę zamykał Ave Avis (Frederic Darondel). Prowadzący faworyzowaną Belinę Jean-Michel Bazire trzymał się bezpiecznie drugiego toru, gdzie zajmował czwarte miejsce, tuż za plecami Briac Dark (Matthieu Abrivard) i Bird Parker (Jean-Philippe Monclin). Ten drugi po chwili przesunał się bliżej czoła stawki i to on z niewielką przewagą wyprowadził konie na finiszową prostą. Tuż za nim kłusował Briac Dark, a trzecim polem rozpędzała się Belina Josselyn. Mimo nacisków ze strony rywali, to powożony przez Jean-Philippe'a Monclin Bird Parker minął celownik z przewagą pół długości nad kasztanowatą Beliną, kończąc wyścig w tempie 1'14''3.
To pierwsze zwycięstwo tego powożącego w Grand Prix de Paris. To także pierwszy raz, gdy statuetkę odbiera trener Philippe Allaire. Dla samego Bird Parker to czwarte zwycięstwo rangi G1 w karierze, dzięki któremu jego konto opiewa na sumę niemal 1,8 mln €!
Grand Prix de Paris 2018 - Vincennes - BIRD PARKER / Jean Philippe Monclin